ラットの「笑い声」は仲間に楽しい気分をうつすと判明
ラットは、仲間どうしで「超音波」と呼ばれるとても高い音の鳴き声を交わしています。 その中には、危険を知らせる警報のような声と、笑い声に似た声があります。 警報の声は22キロヘルツ、笑い声に似た声は50キロヘルツという高さの音です。 50キロヘルツの声は仲間とじゃれ合って遊ぶときなどに出る声で、「ラットの笑い声」と呼ばれ、進化の上では「人間の喜びの先がけ」とまで言われてきました。 この声を聞かせると、聞いたラットは声の方へ近づき、脳の側坐核(そくざかく)という部分でドーパミンが出ることも、これまでの実験で分かっています。 ラットは、仲間の気持ちを感じ取る力が高い動物だと考えられています。 そしてこうした鳴き声は、自分の気分を仲間に伝え

